Démystifier les mythes sur le sommeil : quels sont les faits ?

Nous passons la plupart de notre temps à dormir, soit environ un tiers de notre vie. Pourtant, l’art d’avoir un sommeil de qualité reste un mystère pour la plupart. La triste vérité est que beaucoup croient aux idées fausses courantes sur le sommeil, ce qui peut entraîner des effets secondaires malsains.

Vous avez besoin de connaître les faits qui peuvent vous aider à passer une meilleure nuit de sommeil, et nous allons vous les révéler. Continuez à lire !

Mythe n° 1 : ronfler bruyamment est inoffensif.

Les faits : 

Certes, cela peut être très gênant si vous partagez votre lit avec quelqu’un d’autre. Mais saviez-vous que le ronflement chronique est l’un des symptômes les plus courants d’un trouble du sommeil appelé apnée du sommeil ? Bien que tous les ronflements ne soient pas un signe que vous en souffrez, un ronflement excessif et bruyant pourrait indiquer que vos voies respiratoires sont bloquées la nuit [1,2]. 

Parmi les autres symptômes de ce risque grave pour la santé, citons :

• Les bruits de halètement, d’étouffement et de reniflement pendant le sommeil

• Les épisodes observables de défaillances respiratoires, le plus souvent par les partenaires de sommeil

• Un besoin accru d’uriner pendant la nuit

• Les maux de tête, la sécheresse de la bouche et les maux de gorge le matin

• Les problèmes de concentration pendant la journée

• La somnolence diurne excessive

Veuillez consulter votre médecin si vous ou une personne que vous connaissez souffrez de l’un de ces symptômes, afin d’obtenir des conseils et un traitement approprié. 

Mythe n° 2 : on peut entraîner son corps à dormir de moins en moins.

Les faits : 

Cette pratique est à proscrire. Le sommeil est le meilleur ami du corps. Nous avons besoin de dormir. Le manque de sommeil affecte à peu près toutes les parties du corps, du cœur au cerveau, en passant par le système immunitaire et le métabolisme [1,2,6]. Votre corps ne peut pas, et ne doit pas, s’y habituer. 

Conclusion : vous ne pouvez pas entraîner votre corps ou votre cerveau à s’accommoder d’un manque de sommeil persistant. 

Lorsque vous ne bénéficiez pas du sommeil de qualité dont vous avez besoin, des problèmes tels que la prise de poids, la maladie, les oublis, le risque de maladies chroniques futures, l’incapacité à se concentrer et la perte de mémoire sont plus susceptibles de vous affecter [1,2,6].

Mythe n° 3 : dormir longtemps est synonyme de bonne santé. 

Les faits : 

Cela porte un nom : c’est le contraire de l’insomnie, où l’on dort trop peu. On appelle cela l’hypersomnie, et il s’agit de dormir trop. Un bon sommeil est une question d’équilibre.

Si la durée du sommeil est bien sûr très importante, il existe des facteurs plus déterminants en matière de sommeil, tels que la qualité du repos et l’heure à laquelle vous vous endormez [...].[7,8] 

Il a par exemple été démontré que dormir lorsqu’il fait plus sombre aligne le rythme circadien de l’organisme sur son environnement, ce qui favorise une meilleure santé mentale, une meilleure fonction cardiovasculaire, un meilleur métabolisme et d’autres facteurs de bien-être général [1,2].

Pour les adultes, l’idéal est de dormir entre 7 et 9 heures par nuit. Si vous dormez régulièrement 9 heures ou plus par nuit et que vous ne vous sentez pourtant jamais reposé le matin, vous devriez consulter votre médecin. 

Mythe n° 4 : on est un « bon dormeur » quand on peut s’endormir n’importe où. 

Les faits : 

Si vous avez la capacité étrange à vous endormir n’importe où à tout moment, il se peut que vous manquiez de sommeil. La somnolence diurne excessive n’est pas un attribut positif – elle peut être un symptôme grave d’un trouble sous-jacent du sommeil comme l’insomnie, l’apnée du sommeil, les troubles du rythme circadien ou même la narcolepsie [1,2]. 

L’objectif ne doit pas être de pouvoir s’endormir en tout lieu et à tout moment. Efforcez-vous de respecter la durée recommandée de sommeil de qualité et d’avoir un horaire régulier afin de vous sentir au mieux de votre forme de jour comme de nuit !

Mythe n° 5 : la sieste est une bonne chose car elle compense le manque de sommeil.

Les faits : 

C’est incorrect. Une courte sieste pour faire le plein d’énergie au cours de la journée est une bonne chose, mais elle est synonyme de problèmes plus importants si elle vient combler vos nuits de sommeil au quotidien. Avec cette tactique, vous risquez de perturber davantage votre horaire, vos habitudes et vos rythmes de sommeil. 

Selon les experts du sommeil, si vous avez besoin d’une sieste, il est préférable de la faire en début d’après-midi et de la limiter à 30 minutes [1,2].

Mythe n° 6 : l’alcool peut aider à s’endormir plus rapidement.

Les faits : 

Évitez le petit verre du soir. Ce mythe est très dangereux pour votre santé et votre sommeil. Boire cette petite gorgée d’eau-de-vie juste avant de se coucher pourrait entraîner des troubles potentiels du sommeil comme l’insomnie, l’apnée obstructive du sommeil et des anomalies du rythme circadien, entre autres [1,2,3]. 

Mythe n° 7 : il faut rester au lit quand on a du mal à s’endormir. 

Les faits : 

Si vous savez que vous êtes éveillé, le reste de votre corps le sait aussi. Il n’y a pas de chevauchement entre être éveillé et dormir. Il est important d’associer votre lit au sommeil, et non à son absence.[4] 

Les experts du sommeil recommandent de se relever si l’on ne parvient pas à s’endormir dans les 20 à 30 minutes qui suivent le coucher. Vous pouvez essayer de faire une activité apaisante sous un faible éclairage (évitez les appareils électroniques et la lumière bleue) [1,2]. Citons par exemple :

• La méditation

• Écrire vos pensées dans un journal

• Faire une promenade courte, lente et calme

• Faire des étirements légers ou du yoga en douceur

Mythe n° 8 : une chambre plus chaude offre le meilleur sommeil possible. 

Les faits : 

Selon la science, c’est tout le contraire : votre température corporelle baisse naturellement lorsque vous dormez. Une pièce trop chaude pourrait perturber cet important processus physique.[5] Et puis, depuis quand est-il confortable de dormir dans une pièce chaude ? 

Selon les spécialistes du sommeil, il est préférable de trouver la température qui vous convient le mieux autour de 15 degrés Celsius (60 degrés Fahrenheit) pour un sommeil de qualité [1,2]. 

Mythe n° 9 : la literie n’affecte pas le sommeil.

Les faits : 

Votre literie joue un rôle ÉNORME dans la qualité du sommeil. Êtes-vous sujet aux sueurs nocturnes ? C’est probablement à cause de vos vieux draps, surtout si ils sont en coton. 

Voici la vérité : vous avez besoin d’un drap de meilleure qualité, qui évacue l’humidité et évite les températures trop élevées. 

Les draps à base de viscose de bambou ont des propriétés de régulation thermique qui équilibrent la température de votre corps, ce qui les rend plus respirants et plus rafraîchissants que les autres literies standard. Ils sont également plus doux que la soie et plus résistants que le coton. Ils sont de plus hypoallergéniques, ce qui signifie qu’ils sont plus doux sur la peau et sont capables d’éliminer les allergènes non vivants courants. Sans compter que cette matière est abordable.

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Quelles sont vos façons préférées de vous endormir et de rester endormi ? Quels sont les mythes courants sur le sommeil que vous avez entendus ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous. La communauté Cosy est toujours ravie d’avoir de vos nouvelles !

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Ressources :

1. Common myths and facts about sleep. Sleep Foundation. (1er avril 2022). Extrait de https://www.sleepfoundation.org/how-sleep-works/myths-and-facts-about-sleep 

2. Mammoser, G. (28 avril 2019). Sleep myths that harm health. Healthline. Extrait de https://www.healthline.com/health-news/common-sleep-myths-that-compromise-sleep-and-health#Myth-#2:-Watching-television-is-a-good-way-to-relax-before-bed  

3. Simou E, Britton J, Leonardi-Bee J. Alcohol and the risk of sleep apnoea: a systematic review and meta-analysis. Sleep Med. Fév. 2018 ; 42:38-46. doi : 10.1016/j.sleep.2017.12.005. Epub, 3 jan. 2018. PMID : 29458744 ; PMCID : PMC5840512. 

4. Robbins R, Grandner MA, Buxton OM, Hale L, Buysse DJ, Knutson KL, Patel SR, Troxel WM, Youngstedt SD, Czeisler CA, Jean-Louis G. Sleep myths: an expert-led study to identify false beliefs about sleep that impinge upon population sleep health practices. Sleep Health. Août 2019 ; 5(4):409-417. doi : 10.1016/j.sleh.2019.02.002. Epub, 17 avr. 2019. PMID : 31003950 ; PMCID : PMC6689426. 

5. Okamoto-Mizuno K, Mizuno K. Effects of thermal environment on sleep and circadian rhythm. J Physiol Anthropol. 31 mai 2012 ; 31(1):14. doi : 10.1186/1880-6805-31-14. PMID : 22738673 ; PMCID : PMC3427038.

6. Institute of Medicine (US) Committee on Sleep Medicine and Research ; Colten HR, Altevogt BM, éditeurs. Sleep Disorders and Sleep Deprivation: An Unmet Public Health Problem. Washington (DC) : National Academies Press (États-Unis) ; 2006. 3, Extent and Health Consequences of Chronic Sleep Loss and Sleep Disorders. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK19961/ 

7. Wilckens KA, Woo SG, Kirk AR, Erickson KI, Wheeler ME. Role of sleep continuity and total sleep time in executive function across the adult lifespan. Psychol Aging. Sep. 2014 ; 29(3):658-65. doi : 10.1037/a0037234. PMID : 25244484 ; PMCID : PMC4369772.

8. Libman E, Fichten C, Creti L, Conrod K, Tran DL, Grad R, Jorgensen M, Amsel R, Rizzo D, Baltzan M, Pavilanis A, Bailes S. Refreshing Sleep and Sleep Continuity Determine Perceived Sleep Quality. Sleep Disord. 2016 ; 2016:7170610. doi : 10.1155/2016/7170610. Epub, 16 juin 2016. PMID : 27413553 ; PMCID : PMC4927978.